竖向设计有时候也称为 “地面起伏设计”，顾名思义，是通过竖向设计确定厂区内部地面的标高。在平原地区 为了满足排水的要求，道路上要人为地设置坡度，在山区为了满足建设和物流的要求，则需要进行平上以减少厂区坡度。
   
        平原地区竖向设计相对简单，主要的任务是确定各建构筑物的标高以及确定雨水口和明沟的位置提供给排水专业。
   
        然而在山区建厂，竖向设计的主要任务是平土设计、开发区提供的地块．场地进度是随周边道路走，大于6％的坡度也是经常出现的、而适合建厂的地块进度，一般均小于2%， 因此，必须调整地块坡度或者采用适合地块进度的总图布置。

        山区建厂的竖向设计对项目投资有重大影响，因此并不是把场地推平了就可以了，必须要考虑减少土方量．要考虑土方平衡，在场地较大的情况下，要结合总图布置设置合阶．将相互间物流联系不密切的区域分置二个台阶，以减少土方量。

        山区建厂的竖向设计也常常影响总图布置。由于场地平整势必产生填方区和挖方区，因此应尽量将荷载要求高的建构筑物布置在挖方区，如果无法满足，则应该对处于填方区的建构筑物进行地基处理。

        总体上讲竖向设计是为总图布置服务的，但通过合理的竖向设计，也能够改变总图布置，便之更加适合地形条件某些企业使用皮带输送机进行厂内物料的输送，如果将工艺起点设置在坡度上方，然后沿坡度向下进行物料输送，不仅工艺流程合理，也合理地利用了重力进行运输，起到节能的作用。